本を好きな方でしたらお分かりかと思いますが、「1冊オススメを」ということほど、やっかいなことはありません。ここは少しせばめて、「価値観が変わった1冊」を。

　柄谷行人さんの『日本近代文学の起源』（現在は講談社文芸文庫に入っています）。文芸評論と言われるジャンルの本です。

　18歳でした。大学近くの古書店の軒先で偶然見つけたとき、内容への興味よりも、このシンプルで美しい装丁が気になって、パラパラと開いたのを憶えています。

　ちょっと抜き出してみます。

《私の考えでは、「風景」が日本で見出されたのは明治二十年代である。むろん見出されるまでもなく、風景はあったというべきかもしれない。しかし、風景としての風景はそれ以前には存在しなかったのであり、そう考えるときにのみ、「風景の発見」がいかに重層的な意味をはらむかをみることができるのである》

　わけが分かりませんでした。でも、何とも格好いい文章だったのです。

　そしてある瞬間に、「そういうことなのか」、と思ったのです。「そういうこと」がどういうことなのか、その衝撃は言葉では伝えられません。残念ながら。内容が理解できたわけではないのです。自分がいる世界が目の前で揺らぎ、ベロリとめくれて向こう側が見えてしまった、と言えば、感じていただけるでしょうか……。

　文芸評論というのは、もちろん、文学について書かれたものです。読んですぐさま何かの役に立つ、という類の本ではありません。でも、そうした本が、読んでしまった人間の、考え方や生き方まで変えてしまうところに、読書のおもしろさはあったりする、と思います。

　少なくとも、この体験が、「本」というものと自分の関係を決定的にしたのは間違いありません（そういえば講談社の最終面接でこの話をしました……）。

　この本が、すべての方の価値観を変えるかどうかは分かりません。しかし、本にはそうした力があります。書店という本の森をふらふらと散策してみてください。迷子になるかもしれませんが、思わぬ場所で、素晴らしい出会いがあるかもしれませんよ。

（2011.01.01）